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10月19日，地处杭州西湖区南部的云栖小镇，迎来一年中的沸腾时刻。
在云栖大会还被称为阿里云开发者大会的年代，杭州云栖小镇每年都会搭起临时展台。但如今情况不同了，四万平米的展区、超100场分论坛，近千场科技演讲。
不变的是，它一直是观察阿里巴巴科技决心的重要窗口。
2017年，达摩院在云栖大会上首度亮相，阿里云智能总裁、达摩院院长张建锋发出“英雄帖”，希望将达摩院打造成一个面向全球的人才高地和技术高地。
就在同一天，阿里云推出了神龙架构，全球首次将虚拟化的损耗降为0，成为云计算“软硬一体”技术方向的重要一役。一个月后，大洋彼岸的云计算巨头亚马逊AWS才发布了类似的硬件虚拟化技术Nitro。如今这个技术有了更时髦的名字：DPU。
不是闹着玩的。次年，半导体公司平头哥在云栖大会上成立，很快便推出高性能AI芯片含光800。投入云计算已十年的阿里云也终于在这一年成为“全球三朵云”之一，3A格局维持至今。
阿里巴巴董事会主席、首席执行官张勇在去年的投资者大会上提出过一个词，“履带式创新”。在阿里内部，它被解释为：为今天工作，为明天投资，为后天孵化。
环环相扣的履带式战略正在显露奇效。今年云栖，阿里云对外发布自研CPU芯片倚天，实现了向上构建新的软件生态、向下定义硬件的“双向生长”。
“经过12年的轮回，云栖大会正站在一个新的起点上。”张勇在云栖主论坛的结尾时总结。考虑到履带式战略的特性，新起点意味着新一波的投入早已开始。
IT成为云计算的一部分，而不是相反
2009年2月的一天，在北京上地汇众大厦一间快要废弃的办公室里，一群年轻人敲下了阿里云计算系统“飞天”的第一行代码。
那是阿里巴巴大规模投入自主研发云计算技术的开始。2007年前后，由于业务高速扩张，阿里在IT上的投入成本越来越高，一度被称为国外IT厂商在中国的标杆客户。一年里，付给IBM、Oracle、EMC等厂商的费用高达几千万美元。
12年前，人们还无法预见，这行代码不断迭代，最终演变成为阿里云最核心的产品——飞天。云计算也成为互联网时代IT基础设施最重要的改造者。
在当时，这是一条少有人走的路。在阿里云启动飞天自主研发一年后的中国IT领袖峰会上，国内互联网巨头的掌舵者曾对云计算有过一场激辩，很多大佬并不看好云计算。
“新瓶装旧酒”是当时最著名的论断。但如今，随着对计算、存储、网络技术的持续突破，云计算已不再是简单的分布式技术，不再是取代大型机、小型机那么简单。
张建锋在今年云栖大会上提出了一个观点：云计算与各类新型技术融合，从一个狭义的IT组成部分，到今天IT已经变成云的一部分。
这背后，云计算首先突破了云操作系统“飞天”这样的核心技术，让管理上百万台服务器成为可能。而后，“盘古”存储系统创新性的进行了存算分离，将所有硬盘资源池化，提升数据可靠性。
更进一步，云向下定义硬件。开头提到的“神龙”架构通过对硬件moc芯片的重构，用硬件来做虚拟化，实现了虚拟化0损耗。在当时，这是一个跨代际的技术革新。
最终，云对硬件的定义走到了最核心部件。据上证报报道，在现场，张建锋展示了阿里第一颗CPU芯片倚天710。正如云上用户不需关心服务器运维一样，他们也不再需要关心芯片，使用云服务就好了。
基于云的特点来重构一切。张建锋称之为“基于云的新型计算体系”。这个体系的轮廓已大致清晰，用新瓶装上了新酒。
短短几年时间，神龙也实现了三级跳。今年的云栖大会，阿里云带来了第四代神龙架构，这是飞天云操作系统新一代虚拟化技术，首次搭载全球唯一的大规模弹性RDMA加速网络，网络延迟整体降低80%以上。
阿里云基础产品负责人蒋江伟表示，神龙4.0带来的计算架构革新，将云计算首次带进5微秒时延时代。“对手肯定会想，这是怎么做到的？”蒋江伟在接受采访时说。
市场看重云厂商的服务，更看重其产品实力。如果产品性能强、安全稳定，哪里又需要大团队驻扎坚守运维呢？
除了飞天、神龙、盘古，2018年开始商用的阿里云自研数据库PolarDB成本却只有市面上商用数据库的十分之一，性能却要高得多————经典数据库10TB的业务数据创建只读副本需要70个小时，但在PolarDB上只需2分多钟。
今年的云栖大会上，阿里云对PolarDB进一步升级，实现计算、存储和内存资源的三层解耦，首次实现内存池化——最早，这是“盘古”在硬盘资源层面实现的，如今“往上生长”，在数据库层面成功复制。
向上生长，长出钉钉与无影
或许亚马逊自己也没想到，云计算业务成为了比电商更赚钱的业务——去年全年，AWS的销售额达到450亿美元，营业利润为135亿美元，占公司总营业利润的60%。
云计算已进入新一轮增长。
2020年第四季度，阿里云出现了10年投资后的首次出现盈利，并保持季度盈利。
其中，“云钉一体”被分析师认为拥有超越Azure+Teams的想象力。
钉钉的投入比想象中更早。这款如今的流行软件曾在社交媒体的世界里苦苦探索，终于找到了企业组织数字化软件的定位。
但这不是钉钉的终局。在钉钉最近的未来组织者大会上，钉钉正式提出“两个数字化“：组织数字化、业务数字化。
钉钉已经成为一个最具代表性的低代码开发平台。钉钉上的低代码开发应用8个月增长了86万。如此“大爆发”正是因为打破了应用开发的封闭环境，让开发者从企业专业的IT人员逐步走向个人，开发成本不到原来的十分之一。
基于钉钉的低代码开发是一种新的开源模式。在传统IT时代，开源软件只是大型商业软件的补充，但云计算出现之后，开源基于云原生技术变得标准化，通过提供统一的技术底座，开发者门槛被降低了。钉钉的统一云平台、统一移动入口、统一开发工具，则将软件开发的“民主化”更进一步。
张建锋认为，这可能会对软件产业带来重大改变。他判断，未来，大型软件向系统软件转变，应用软件让企业自己开发。大型商业软件不仅意味着高昂的成本、还面临漫长的咨询和实施周期，但低代码不一样，任何业务人员、哪怕不懂代码，也可以搭建自己的应用，加快创新速度。
一个有趣的判断是，AI或会与低代码结合。目前AI和ERP等软件已有所结合，AI模组帮助开发者在复杂的庞大系统中找到便捷的开发路径。通过与AI等技术的结合，未来会大大拓展低代码开发的边界，有可能会让低代码开发的软件拥有和云原生软件一样的高性能。
另一个代表未来方向的是无影。
去年云栖大会发布的“无影”仅有名片大小，适配所有屏幕，连上阿里云就是一台超级电脑。工程师们已经在使用无影进行编程，因为数据都在云端，不在本地电脑存储，工程师不用再担心核心代码的泄露，也不用再购置高配硬件，就能随时随地使用无限算力，处理各种复杂计算需求。
张建锋认为，随着5G等通信技术发展，云计算的基础设施建设逐渐完善，即将迎来云电脑这样的云上新物种的爆发，就像电的普及催生了丰富的电器，改变了人们的生活和生产方式。
张建锋认为，“未来所有数据都将在云上，不管你用什么样的设备、有多少设备，每个人、每个企业在云上有一个专属空间，所有的计算负载可能都在云上发生。未来，端的形态将变得更轻薄、更友好，以满足随时随地的创新。“
履带式创新，进入云计算深处
环环相扣的履带式战略已经将阿里云带入云计算深处，与传统意义上的分布式技术拉开了几个代际的差距。
据央广网报道，今年云栖，阿里云对外发布了自研CPU芯片倚天。阿里云实现了向上构建新的软件生态、向下定义硬件的“双向生长”。
在三年前的云栖大会上，半导体平头哥正式成立，一跃成为全球为数不多同时拥有处理器IP及芯片设计能力的芯片公司。
短短几年时间里，平头哥快速推出多款创纪录芯片类产品。据澎湃新闻报道，2019年7月，平头哥发布当时业界最强性能RISC-V处理器玄铁910，迈出了平头哥成立后的第一步。今年云栖大会上发布的自研云芯片倚天710则将被在阿里云数据中心部署应用。
双向生长的格局在2B类的公司中实属罕见。过去，人们总喜欢问，阿里云是更像AWS，还是更像微软？如今看来，软硬兼备、双向生长的阿里云已经取消了问题本身。
这一特殊的增长路径，一方面当然归功于中国数字经济蓬勃发展提供的特殊试验场，另一方面，也与履带式创新息息相关。
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