出品 | 创新湾(ID:EnnoBay)
作者 | 夏至
头图 | 网络
北京时间2月10日上午，美国国家工程院（National Academy of Engineering，NAE）发布了2021年度国家工程院增补院士名单，新一期当选名单共计111名院士和22名外籍院士。
此次名单中有多位科技圈极具影响力的人物，包括SpaceX创始人伊隆·马斯克、微软董事长兼CEO萨提亚·纳德拉、苹果公司硬件工程副总裁Kathleen Bergeron等。
其中最引人注目的，莫过于SpaceX创始人伊隆·马斯克的入选。
正式当选美国国家工程院院士后，马斯克本人也在Twitter上发表了对美国国家工程院的感谢。
不过在一众恭喜声中，也有不少人对此事表示了质疑：只有本科学历的马斯克，凭什么当选美国国家工程院院士？
什么人能当选美国国家工程院院士？
资料显示，美国国家工程院（National Academy of Engineering）是一个成立于1964年12月的私立、不以盈利为目的的工程学学术团体，同时也是美国工程技术界最高水平的学术机构。
可以说，美国国家工程院是世界上最具影响力的工程院之一，院士资格的获得也是目前最专业、最高水准的工程师评价标准之一。
而当选美国国家工程院院士则是对工程领域专家的最高褒奖，表彰在工程研究、工程实践、工程文献等领域有突破的人，或是在技术领域创新、传统领域重大突破、实践创新性方法开展工程学教学等方面做出杰出贡献的人。
那么作为世界上科技实力最强的国家，美国的院士是怎样选举出来的？获得这项荣誉的难度有多大？
首先，院士是通过选举产生的。据了解，美国国家科学院及工程院像私人俱乐部一样有自己的运行规则，实行学术自治；院士选举只考虑候选人的学术水平和学术贡献，没有宗教、政治、种族等因素；学术水平只有真正的同行才能评价，因此整个过程只有院士参与，没有公众和外界的介入，院士候选人只能由院士提名。
据悉，选举流程分为以下四个步骤：
第一步，院士提名候选人；
第二步，候选人经过所在学部院士的通信评议和投票，但不会根据投票结果对候选人进行排名和淘汰，全部候选人名单和投票评议资料被转入下一步；
第三步，由学部任命的同行评审委员会在学院位于华盛顿特区的总部召开评审会议，对候选人的学术成就和资格进行详细评审，然后投票并对候选人进行排名和淘汰，提出院士候选人最后名单；
第四步，院士大会对最后名单进行投票，根据定额和得票排序选出院士。
作为仅次于诺贝尔奖的最高学术荣誉之一，要通过层层精挑细选与评议后才能摘得这一荣誉，其难度可见一斑。
而此次美国工程院院士评选，马斯克的获选原因是：SpaceX创始人、首席执行官和首席工程师马斯克，在可重复使用的运载火箭和可持续运输和能源系统的设计、工程、制造和运营方面取得了突破。
多重身份的新晋院士
马斯克创立了多家知名企业，除了太空探索技术公司SpaceX，还有：电动汽车公司Tesla、脑机接口公司Neuralink、家用光伏发电公司SolarCity、卫星互联公司Starlink、交通隧道公司The Boring Company、超级高铁公司Hyperloop、AI研究机构OpenAI……
公开资料显示，马斯克1971年6月出生于南非首都比勒陀利亚，1990年进入加拿大女王学院，后转至美国宾夕法尼亚大学，1995年获得物理学学士学位。他曾被斯坦福大学材料科学博士项目录取，但仅入学两天就选择退学，投身硅谷创业。
据《福布斯》估计，马斯克的最新财富超过3000亿美金，是全世界最富有的人之一。而这位身兼数职、富可敌国的大人物，其实只有本科学历，这也是人们质疑其获得院士荣誉的主要原因之一。
回过头看，马斯克此次当选美国国家工程院院士是基于他在SpaceX的成就。
马斯克在Paypal、Zip2创业实现财务自由后，于2002年创办了SpaceX。他笃信，人类应该在“和平时期”快速掌握和实现星际旅行和多行星生存。
他认为，宇宙并不平静，地球也并非永远安全，比如小行星撞击等事件并非没有概率，人类应该把主动权掌握在自己手中。于是马斯克开始跨领域研究和进入航空航天领域。在马斯克之前，航空航天并非“民营商用”领域，更不会有人选择在这个领域创业。
起初马斯克希望购买现成火箭，苦于成本实在高昂，后来只好自研火箭制造和发射。在一次次失败之后，SpaceX终于实现了火箭的成功发射，以及更重要的多次重复利用。
目前为止，SpaceX创造了11手火箭连续发射和回收的壮举，实现了民营火箭公司载人航天的纪录，实现了发射总量超过其他组织的纪录。
不过，SpaceX的发展并非一帆风顺。
除了研发过程中屡屡受挫，不断“爆炸”。SpaceX还一度面临断炊危机、走在破产边缘。而马斯克不仅把第一次创业获得的财富全部投入了SpaceX，还利用特斯拉为SpaceX输血。最终，苦尽甘来，马斯克多线推进的事业取得了巨大成功。
如今SpaceX已经完全掌握了火箭重复发射和载人进入空间站的技术，下一步目标是登陆火星。就在昨日的SpaceX发布会上，马斯克表示，希望“星舰”可以运送大量物资，在火星上建造一个能够自己自足的”火星城”。
截至目前，SpaceX已经取得144次成功发射，106次成功着陆的成绩，今年计划进行50次左右发射，约每周1次。作为全世界最大的商业卫星运营商，SpaceX达成了许多国家航天机构都未曾达成的成就。
SpaceX的火箭发射和载人空间站等太空探索技术成绩斐然，因此马斯克获得美国国家工程院院士这一荣誉也算是实至名归。
关注贡献本身，而非学历
值得注意的是，这次获选的美国国家工程院的新晋院士，如果严格按照“产学”划分，产业领域占据了大比例，来自高校和科研机构的当选者反而屈指可数。
马斯克和纳德拉等在内的知名产业领域获选人，尽管没有“博士”学历，也没有丰厚的学术背景，但在他们从事和实践的领域内作出了卓越贡献。
美国作为世界上最发达的国家，美国国家工程院作为世界上最具影响力的工程院之一，能够不拘泥于学历的高低，推崇实践创新，对这些有着杰出贡献的企业家给予充分的、至高的肯定，值得我们赞叹与思考。
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